アントクアリウム

セール中なのでBEAMS新宿店に立ち寄ったら
小さな四角い透明のケースに、
きれいなこれまた透明な水色のジェル状の物体が詰まっているのが目に止まった。
説明を読むとアリの生育キットだとわかった。
アントクアリウムというそれは
NASAが開発したらしく、宇宙にも研究で持って行ったそうだ。
水色のジェルが土の替わりでもあり、
養分を含んだ餌の替わりでもある。
このケースにアリを入れると巣を作る様子がはっきりわかる。
巣作りがまるできれいな模様を描いているようで
癒しになる…かどうかはわからないが
その水色があまりにきれいなので欲しくなってしまった。
しかし私は虫が嫌いなのだ。
きれいな水色の中を気ぜわしく動き回るアリは
ちょっと見てみたい気はするがたぶんすぐ見たくなくなってしまうだろう。
ああでもやっぱり見たいような…。
誰か友達が買わないかなぁ、なんて思っている。

そのアントクアリウムの説明書きにアリの特徴として
こんなことが書いてあった。

“アリは巣を壊されると全員自殺します”

えっ！！
自殺…！？

子供の頃犯した罪が脳裏をよぎる。
小枝を手にアリの巣を見つけ掘りまくる私。
逃げまどうアリを楽しそうに眺めていた。
さらに掘りすすむと卵の部屋を発見。
卵を担いで右往左往するアリたち。
他にも羽が生えたやつとか黒くなっていない肌色の幼虫とか
珍しいのがいっぱい出て来て嬉々として掘り進んだ。
「女王アリはどこかな〜♪」とか言いながら。
少なくとも3回くらいはやっている。
あの時のアリ達、みんな自殺したのか…。
ごめんよごめんよごめんよ。
てっきり復興に燃えて巣作りし直すと思っていたよ。
年端もいかぬ頃のこととは言え、
自分が罪もないつつましく暮らしていたアリを
何百、もしかして何千と自殺に追いやったかと思うと胸が痛む。
御冥福をお祈りしますとともに反省。

アントクアリウム〜アリの不思議な生活〜